人生往往遇到岔路口，往哪边儿走，因之完全改变命运，全在一念之间。

我刚来美国不久，利用周末曾在一家日本餐馆打工。老板有两个，是台湾“外省人”，都是随父母在中国内战末迁移去台湾的。餐馆里打工的伙计们有二十多，但只有我一个中国人（包括港台澳ABC），加上老板之一和我是老乡，所以相处得不错。

有天快打烊时来了位中年人，消瘦挺拔，其表堂堂，老板娘芳凝一看便说，这是个军人。客人不多，他又健谈，出差来了此地。和他聊得挺愉快。先是问了美军基地是否可以随便参观，回答是当然，随便进；后又问我这身份（当时六四发生，获得合法打工身份，但要等一年后才得以申请绿卡）能否当兵，回答是完全没问题。

心动，当时和学校老板相处不恰，有心要走。虽然有在别处的大学同学劝我，不行就转学嘛。但毕竟是这教授给我做的经济担保，我才得以来美上学。不能就这么转投别家，不仗义。那会儿真要走，就彻底离开学校，做别的好了，心理负担会小些。至于闹到后来，这教授把我踢出了他的研究组，不再给资助，那走的就心安理得了。

军人看我有那个心思，第二天晚上又来。餐前酒的时候特意把我叫去继续聊，介绍了他的部队诊所，原来他是医生，认为我这微生物专业的，稍微训练一下即可在他的诊所服务，几乎就又做回了老本行。若部队喜欢，可以送我去博士深造；不喜欢，我退伍后也有一笔不菲的助学金。

遗憾的是，他那桌不归我服务。越南女孩Amy做的，周日正赶上忙点儿，弄错了那军人点的菜。他点的是牛肉，特意嘱咐过对海鲜过敏，要求铁板师傅炒的时候要分开，铁板洗干净；结果Amy忘了，给他点的是干贝。才吃一口就浑身发痒，和芳凝说了一声就急忙去了附近诊所。联系方式啥的全没留下，从此杳无音信。

另有个机会，有天铁板烧打烊，但酒吧继续开张的深夜，三人一起喝酒时，李老板说他认识个麦当劳的分区经理，托他寻找可靠的中国人加盟。不是出钱开店，而是直接送去麦当劳学院做短期学习培训，拿到他们的学士毕业证书后，去急需人才的中国帮助开店。问我是否有意，当时一口回绝。